Cork (irisch: Corcaigh) ist ein County im Süden der Provinz Munster in der Republik Irland. Cork ist Hauptstadt von und Namensgeberin für County Cork und mit gut 200.000 Einwohnern die mit deutlichem Abstand größte Stadt im County. Die Stadt Cork besitzt im nahe gelegenen Cobh einen der wichtigsten Häfen in Irland, denn er ist die Verbindung Irlands mit Frankreich (Roscoff, Le Havre) und mit dem Vereinigten Königreich (Swansea). Cork ist die größte Grafschaft Irlands. Sie grenzt im Südwesten und Westen an den Atlantik sowie an die Countys Waterford (im Osten), Tipperary (im Nordosten), Limerick (im Norden) sowie an Kerry (im Westen). Corks 640 Kilometer lange Küstenlinie hat viele saubere Strände und steile Klippen, was die Grafschaft zu einer sehr maritimen Gegend macht. Die größtenteils felsige Küste ist durch Halbinseln und tief ins Land vorstoßende Meeresbuchten stark gegliedert. Die Bantry Bay, Dunmanus Bay, Roaringwater Bay und Clonakilty Bay sind die bedeutendsten Buchten im Südwesten und Süden Corks.
Flache Bergrücken und ausgedehnte Täler sind für das Landesinnere typisch. Die Flüsse Blackwater, Lee und Bandon laufen etwa parallel zueinander von Westen nach Osten. Die Oberfläche ist hügelig; nur im Norden des Blackwater und im östlichen Teil der Grafschaft kommen größere fruchtbare Ebenen vor. Der an der Grenze zur County Kerry gelegene Knockboy, ein Gipfel der Shehy Mountains, ist mit 706 m der höchste Berg Corks. Der auf der Beara-Halbinsel im Westen Corks gelegene Hungry Hill ist mit 685 m die höchste Erhebung der Caha Mountains; er besitzt einen Bergsee, aus dem sich ein Wasserfall speist. Weil während des Unabhängigkeitskrieges (1919 bis 1922) und des Bürgerkriegs viele Aktivitäten in der Grafschaft stattfanden, wird Cork auch gerne das “Rebel County” (rebellische Grafschaft) genannt.
In der Landwirtschaft herrschen Rinder- und Schafzucht vor. Daneben gibt es den Anbau von Zuckerrüben und Braugerste. Die Stadt Cork ist Sitz zweier großer Brauereien, der 1856 gegründeten Murphy’s Brewery in Lady’s Well und der Beamish & Crawford Brewery im Stadtzentrum, die 1791 von den Namensgebern gekauft wurde. Im Raum Cork haben renommierte Pharma- und Biotechfirmen ihre Produktionsstätten angesiedelt und bilden einen wichtigen Wirtschaftsfaktor und Arbeitgeber der Region.
Einer der wichtigsten Wirtschaftszweige im County Cork (vor allem an der Küste von West-Cork) ist der Tourismus. Die Region ist vor allem bei Wassersportlern (Segler, Angler), Mountainbikern, Rucksack-Touristen und Naturfreunden beliebt. Es gibt zahlreiche Yachthäfen und Golfplätze sowie eine teils unberührte Natur mit artenreicher Vegetation und einsame Strände und Buchten. Für Wanderer ist die Infrastruktur nicht optimal, da es anders als in Großbritannien und Nordirland fast keine markierten Wanderwege gibt. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es hingegen reichlich, vor allem Bed and Breakfast und Cottages, aber auch Hotels, Campingplätze und einige Jugendherbergen. Die Preise sind durchschnittlich höher als z.B. in Deutschland. In Städten wie Skibbereen, Bantry, Kinsale oder Glengariff gibt es ausgesprochen viele Touristengeschäfte, die Geschenkartikel, Souvenirs und landestypische Produkte anbieten (Kleidung aus Schurwolle, Kunsthandwerk, Artikel mit keltischen Motiven, kulinarische Spezialitäten). Außerdem gibt es viele Galerien bzw. Kunstateliers, die vom Künstler selbst betrieben werden und teilweise auch gleichzeitig als Café fungieren. Das hat seinen Ursprung darin, dass sich in dieser Region (aufgrund des Klimas und der steuerlich vorteilhaften Bedingungen für Künstler in Irland) ungewöhnlich viele “Aussteiger” angesiedelt haben.
Dover Castle ist eine Burg bei Dover, England, sie wurde dank ihrer historischen verteidigungstechnischen Bedeutung als "Schlüssel zu England" beschrieben....
