West Palm Beach ist eine Stadt und der Sitz der Countyverwaltung (County Seat) des Palm Beach Countys im US-Bundesstaat Florida mit 100.000 Einwohnern. Damit ist sie auch die größte Stadt des Countys. Die Stadt West Palm Beach wurde durch Henry Flagler als eine Siedlung gegründet, um den Beschäftigten von zwei sich auf der benachbarten Insel Palm Beach befindlichen Hotels Wohngelegenheiten zu schaffen. Die ursprüngliche Schreibweise lautete “Westpalmbeach”, aber aus Gründen des Aberglaubens – das Wort hat dreizehn Buchstaben, wurde die getrennte Schreibweise vorgezogen. Am 5. November 1894 trafen sich 78 Einwohner des Ortes und beschlossen die Statuierung West Palm Beachs als Town im damaligen Dade County (heute Miami-Dade County). Die Stadt war die erste inkorporierte Siedlung im County und im Süden des Bundesstaates. Der Stadtrat verabschiedete rasch Bestimmungen zur Bauordnung und die Zelte und Hütten wurden bald durch Gebäude aus Ziegeln und Stein ersetzt. Während des Florida-Landbooms in den 1920er Jahren wuchs die Stadt schnell und viele heute historische Bauwerke entstanden.
In den 1960er Jahren wurde die Palm Beach Mall und eine Sporthalle fertiggestellt. Beide Projekte trugen zur Belebung der Stadt bei. Aufgrund eines hohen Leerstands und ethnischen Spannungen wurde Kriminalität allerdings ein ernsthaftes Problem. In den 1980er Jahren entdeckten neue Bewohner das historische Zentrum wieder und die Hochhäuser an der von Donald Trump finanzierten “Trump Plaza” sowie ein Unterhaltungs- und Einkaufszentrum entstanden. Clematis Street und CityPlace wurden Mittelpunkte des Nachtlebens von West Palm Beach. Heute ist West Palm Beach erneut eine aufstrebende Stadt, die Skyline der Stadt ändert sich stetig. Neue Wohngebäude und, Apartments und Geschäfte sind im Zentrum weit verbreitet und neue Gebäude entstehen in großer Zahl. Heruntergekommene Einfamilienhäuser werden renoviert und die Einwohnerzahl ist am Steigen. Die Stadt hat unlängst ein neues Versammlungszentrum erbaut, ebenso eine neue Bibliothek und ein Rathaus.
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Richard and Pat Johnson Palm Beach County History Museum in the Historic 1916 Court House 0 Msullivan1/cc-by-3.0
Der Hafen von Palm Beach befindet sich in Riviera Beach. Es existieren drei Slipanlagen, vier Kaimauern und zwei Anlegestellen für RoRo-Schiffe sowie ein Schiffsterminal für Passagiere. Der Hafen ist der viertgrößte Containerhafen Floridas sowie der achtzehntgrößte Hafen der kontinentalen Vereinigten Staaten. Der Flughafen der Stadt ist der Flughafen Palm Beach direkt westlich der Stadt.
