Die Conch Republic ist eine Mikronation, die am 23. April 1982 durch Loslösung von Key West (Florida) und einigen benachbarten Inseln von den USA proklamiert wurde. Als konstruktiver Protest gegen Willkür der Obrigkeit ist zudem das Staatsmotto “We seceded where others failed” (Wir haben uns abgespalten, wo andere versagt haben) zu verstehen, welches auf der Flagge steht. Die Republik war allerdings nie ganz ernst gemeint und verschreibt sich im Rahmen ihrer aktuellen Kampagne “Saving The Humans Initiative – with uncommon sense” (Initiative zur Rettung der Menschen mit unüblichem Verstand) der Besänftigung von Spannungen auf der Welt durch die Anwendung von Humor.
Im Jahr 1982 wurde von den amerikanischen Grenzkontrollbehörden eine Kontrollstelle am Highway Nr. 1 (Overseas Highway) eingerichtet, der als einziger Landweg die Insel Key West über viele Brücken mit dem amerikanischen Festland verbindet. Hintergrund war nach Angaben von offizieller Seite die Suche nach illegalen Einwanderern.
Aufgrund der Erschwernisse für den Tourismus, der wiederum die Haupteinnahmequelle von Key West ist (Touristen hatten u.a. wegen langer Staus vor dem Checkpoint und Kontrollen ihren Aufenthalt storniert), verlangte die Stadtregierung von Key West bald die sofortige Entfernung der Kontrollstelle. Nachdem eine entsprechende Klage der Stadtregierung scheiterte, erklärte Key West am 23. April 1982 seine Unabhängigkeit und rief die Conch Republic aus.
Der Bürgermeister von Key West, Dennis Wardlow, wurde zum Premierminister ernannt. Die Conch Republic erklärte den USA den Krieg, kapitulierte allerdings eine Minute später bedingungslos und ersuchte um rund 1 Mrd. Dollar für den Wiederaufbau. Der Vorgang sorgte für einige Popularität und führte schließlich dazu, dass die Kontrollstelle aufgegeben wurde.
Obwohl die Conch Republic nicht einmal einen Tag lang als unabhängiger Staat existierte, identifizieren sich noch immer viele Einwohner von Key West damit. In Key West wird jedes Jahr am 23. April der Unabhängigkeitstag mit entsprechenden Festivitäten gefeiert. Im Jahr 2004 wurden 24.768 Einwohner in der Conch Republic gezählt.
Die Conch Republic unterhält “Botschaften” in Frankreich und Finnland und verkauft Interessenten “Pässe” und diplomatische Titel. Das “Generalkonsulat” der Conch Republic in Deutschland wurde in Bingen am Rhein errichtet und im August 2010 feierlich eröffnet.
Drachen und Dinosaurier, Prinzessinnen und Piraten: Aus Plastiksteinen gebaut, werden sie ab Oktober das weltweit größte Legoland bevölkern. Der Freizeitpark entsteht zwischen Tampa und Orlando – und wird als Attraktion ganze US-Bundesstaaten zeigen.
San Francisco – Das größte Legoland der Welt soll am 15. Oktober in Florida eröffnen. Der Freizeitpark wird rund 60 Hektar umfassen, erklärte Sprecherin Lorri Shaban auf der Reisemesse Pow Wow in San Francisco. Das Gelände liegt in der Stadt Winter Haven auf halber Strecke zwischen Tampa und Orlando.
Eleven-year-old Topher Riley (L) and his friend Wylie Boyce pose next to a Legoland model in the Hollywood exhibit during the media and VIP preview day for the opening of the new Legoland park in California, March 19. The park will open to the public March 20.
FILE- This March 23, 2011 file image courtesy of Chip Litherland for Legoland Florida/Merlin Entertainments Group shows general manager Adrian Jones as he poses for a photograph with a map of Legoland Florida during a preview tour at the park in Winter Haven, Fla. The worlds fifth Legoland park, and the first one on the U.S. East Coast, is going up on the site of the old Cypress Gardens in Winter Haven, a 45-minute drive from the other large parks in Orlando. Its scheduled to open sometime in October. (AP Photo/Legoland Florida, Merlin Entertainments Group, Chip Litherland, file)
Riders take a spin on the "Dragon" roller coaster during the March 20 opening day of the new Legoland Park in Legoland California. The southern California park is the third Legoland worldwide, and the first in the United States.
People look at a Lego model of New York City during the opening day of the new Legoland park in California, March 20. The park is the third Legoland and the first in the United States.
Legoland guests view a model of the U.S. Capitol, constructed completely out of Lego blocks during the March 19 preview of the new Legoland park, Legoland California. The park will open to the public March 20. The park is the third Legoland and the first in the United States.
